鼻烟壶造型多系扁圆、溜肩、底大、颈小的装鼻烟的小瓶。鄂尔多斯男女老少每人都有，因为它是行礼的必备之物。因此鼻烟壶在牧区很发达，有玛瑙、水晶、银、玉、石、磁、木料多种，有内绘花和外刻花的两种工艺。
　　高级的鼻烟壶盖子是银子的，上面镶嵌一块珊瑚或松石大圆珠，盖上自带一个挖耳勺大小的勺子，可以伸进鼻烟壶颈部的细孔里，从里面挖出鼻烟，放在指甲上，凑到鼻孔上一吸，立马能打出喷嚏来。不过，蒙古人见面交换鼻烟壶，并不是让对方吸自己的鼻烟。一般是与献哈达同时进行的。两人见面以后，各掏出自己的哈达和鼻烟壶，将哈达的口(指折叠出两片的那面)朝对方，架在自己的手腕上，右手拿着鼻烟壶。把哈达搭在对方的手腕上，用右手把鼻烟壶递过去。
　　对方用左手把鼻烟壶接住，各放于右手上，在手心里旋转一圈以后，又递在对方的左手里，哈达再搭到对方的手腕上，这样各自又把自己的鼻烟壶和哈达换了回来。有的鼻烟壶用了好几代，价值三四匹马。