朱仙镇木版年画与天津杨柳青、山东潍坊、江苏桃花坞年画并称中国四大年画。年画作为中国独有的一朵艺术奇葩，是我国古老的民间艺术精华。朱仙镇的木版年画，不但具有极高的艺术收藏价值，而且极具观赏价值。

  朱仙镇在河南省开封市城南10公里，虽然是个小镇，明至清朝中叶却为中原商坞要冲，商业发达，经济繁荣。它与湖北汉口镇、江西景德镇、广东佛山镇合称中国四大名镇。
 
  开封朱仙镇，自古就是我国的四大商埠重镇。日前，朱仙镇入选“中国最美的村镇”，让我们一同走进朱仙镇，领略它厚重的人文历史和动人的古风古韵。
　
　唐代大诗人李白的名作《侠客行》中，有“将炙啖朱亥，持觞劝侯嬴”一句。战国时期的勇士朱亥勇武过人，深受信陵君信任。相传，朱亥原来住在镇北一个名叫仙人庄的村子里，故称朱亥为朱仙，并把朱亥的故里称为朱仙镇，这就是朱仙镇一名的由来。

　朱仙镇木版年画距今已有800多年的历史，诞生于唐，兴于宋，鼎盛于明，历史悠久，源远流长，被誉为中国木版年画之鼻祖。开封朱仙镇木版年画最早兴起于北宋，它的产生和发展，与当时社会经济的飞跃和科学技术的高度发达分不开。 北宋初年，宋都东京是全国政治、经济、文化的中心，各地的商人大量涌向京城。庞大的市民阶层促进了世俗文艺的发展;活跃的世俗文艺又给年画的创作提供了丰厚的土壤。加之活字印刷术的发明，将我国雕版印刷业推向繁荣。自此，年画也由笔画转向刻版印刷。
　
　据《东京梦华录》记载，当时的东京开封"近岁节，市井皆印卖门神、钟馗桃版、桃符及财门钝驴、回头鹿马、天行贴子。"由此可见，当时东京木版年画的印刷及销售盛况空前。不仅民间作坊遍布京城，就连宋室官廷也主持开办年画作坊。官办与民办作坊的融合，使木版年画的发展成为必然。
　
　北宋末期，由于金兵的入侵，京都沦陷，繁荣的市民文化逐渐萧条。大量年画艺人流落江南，东京的木版年画业迁至东京45里外的朱仙镇。明清时期，朱仙镇河道四通八达，随即成为中原的商业重镇。木版年画在繁荣的商埠迅速恢复，买卖兴隆，声名大振。据载，当时朱仙镇从事这一行业的有300余家。清末时，由于朱仙镇河道阻塞，航道不通，木版年画与其他商业都日趋萧条。
　
　民国初期，镇上有40多家生产作坊，2000多人从事年画生产，山东、安徽、河北、江苏等地的客户纷至沓来，生意十分兴拢画店有万通、晋涌泰、天兴德、德盛昌、天义德、天成德、大天成、二天成、得源长、万盛、三成义等。 抗日战争爆发前，朱仙镇木版年画业迁往开封，自此又掀起木版年画繁荣的第三次高潮。当时开封的年画作坊有60多家，主要集中在东大街，西大街、中山路和书店街。著名的老店有"汇川"、"振源永"、"云记"、"鸿记"、"天福利"等。每年农历二月开始生产，至十一月十五上市，来自山东、安徽、江苏和本省的客户车装船载，煞是热闹。
　
　1949年后，开封市先后成立了开封年画社、河南朱仙镇木版年画社等团体机构，对木版年画的传统工艺进行挖掘、整理。

　朱仙镇木版年画之所以与天津的杨柳青、江苏的桃花坞、山东的潍坊、四川的绵竹并称为全国著名年画，是由它独特的风格决定的。朱仙镇年画构图饱满，线条粗扩简炼，造型古朴夸张，色彩新鲜艳丽。人物头大身子小，既有喜剧效果又觉得匀称舒适。有些地方的年画人物脸部多打红脸蛋来妆饰，而朱仙镇的年画不打红脸蛋，看起来很自然和谐。在中国传统民间工艺中，人们多把老虎做成或画成黄老虎或红老虎，而朱仙镇的年画是黑老虎。这种不拘泥于传统的创作手法、受到了中外美术界的重视和赞誉。 [2]
　
　朱仙镇木版年画十分讲究用色，以矿物、植物作原料，自行手工磨制颜料，磨出的颜料色彩十分纯净，以之印制的年画明快鲜艳，久不褪色，构图饱满匀称，线条简练粗犷，造型古朴夸张，艺术风格独特。
　
　朱仙镇年画非常注意中华民族的欣赏习惯，多用青、黄、红三原色，用色总数可达9～10种。民间常说："黄见紫，难看死。"而开封朱仙镇年画黄紫两色的搭配，颜色厚重，对比强烈，不仅没有难看之嫌，反而色彩鲜艳，与民间过年的欢乐气氛协调一致。
　
　朱仙镇木版年画制作采用木版与镂版相结合，水印套色，种类繁多，所用原料为炮制工序，用纸讲究，色彩艳丽，庄重深厚，题材和内容大多取材于历史戏剧、演义小说、神话故事和民间传说。年画乡土气息浓郁，民间情趣强烈，具有独特的地方色彩和淳朴古老的民族风格，是民间工艺美术中的一支奇葩。
　
　朱仙镇年画可分为两大类，一类是神祗画，如灶君神、天地神等，另一类是门神类，朱仙镇木版年画中最多的就是门神，门神中以秦琼、尉迟敬德两位武将为主。
　
　其主要特点为： 1、色彩艳丽：朱仙镇门神用色，非常讲究，使用颜色的配方，是以民族传统的技法，使用传统工艺，精炼配制而成，用此种颜料，印制出年画，色彩鲜艳，日久不脱色，呈现出对比强烈、色彩浑厚的风格。
　
　2、形象夸张：朱仙镇门神，从版面上看，表达正面英雄人物英雄形象画面较多，塑造英雄人物，一身为了正气、忠诚、朴实，以夸张的手法，表达了英雄人物的真实形象；人物媚态：朱仙镇年画多为人物画，表达的是英雄人物高大形象，表现出一身正义，纯正无私的精神，看后给人以正义感。
　
　3、线条粗犷：版面的图案，线条雕刻的有阴、有阳、较粗、豪放，粗细对比性强，采用古代人物画的技法，尤其在衣纹等方面，表现最为突出，线条粗实纯厚，富有野味，具有北方民族地方独有的纯朴、厚实、健壮风度。
　
　4、构图饱满：朱仙镇门神是以继承传统技法而构图。很有它鲜明的地方特有艺术。整个画面饱满、紧凑、严密、上空下实，留有空白地方较少。有主有次，对象明显，情景人物安排的巧妙，使人感到合情合理，不繁琐，表现出匀实、对称的图案，美感性强。
　
　5、门神神码多、严肃端庄。

　朱仙镇的木版年画，不但具有极高的艺术收藏价值，而且极具观赏价值，许多名人都曾收藏过朱仙镇的木版年画，鲁迅先生曾给予其很高的评价："朱仙镇的木版年画很好，雕刻的线条粗健有力，和其他地方的不同，不是细巧雕琢。这些木刻很朴实，不涂脂粉，人物也没有媚态，颜色很浓重，有乡土味，具有北方木版年画的独有特色。"这是对朱仙镇木版年画艺术特色的很好概括。
　　在开封已挖掘、整理出年画老版二百二十余块，重新印制历史老版年画三百多套，并编印了《开封朱仙镇木版年画精选》、《朱仙镇木版年画珍藏本》、《朱仙镇木版年画故事集》等，为保护传统木版年画做了大量有益的工作。但是，整个朱仙镇木版年画印制规模很小，基本上停留在家庭作坊式的模式上。掌握雕刻印刷朱仙镇木版年画的艺人已寥寥无几，特别是传统的矿、植物颜色磨制方法已鲜为人知，如不及时加以保护，朱仙镇木版年画制作技艺很可能会彻底消亡。

　朱仙镇木板年画抢救、发掘、整理，当务之急：

　几年前，在开封，中国文联副主席、中国民间文艺家协会主席冯骥才手抚一件件精美的朱仙镇木版年画，发出过“再不加紧挖掘、保护、开发，这年画鼻祖也有消亡的危险”的喟叹。

　如今经过各级政府的努力，朱仙镇木版年画已列入我国文化遗产名录。但目前开封从事木版年画的艺人越来越少，珍贵的雕版仍在流失，尤其严峻的是，在被中国民间艺术家协会命名为“中国木版年画之乡”的朱仙镇，懂得雕刻、印版的艺人已经所剩无几。
　
　市民间艺术家协会副主席任鹤林提及年画，不禁感叹：“如不及时抢救、发掘、整理，何谈产业发展，何谈创新发展？”

　据郭太运老人讲，北宋时期，经济飞跃发展，科技高度发达，雕版印刷业极度繁荣。自此门神画转向刻版印刷。《东京梦华录》有这样的记载：“近岁节，市井皆印卖门神、钟馗、桃版、桃符及财门钝驴、回头鹿马、天行帖子。”一个“皆”字写尽当年东京木版年画印刷、销售之盛况空前。据史料记载，当时年画作坊遍布京城，甚至宋室宫廷也办作坊。官民竞办，木版年画发展繁荣。由于明代朱仙镇水运发达，开封的木版年画印制中心向朱仙镇转移。明清之际，朱仙镇水陆交通发达，商贾云集，生意兴隆。文献记载：清代盛时从事年画业者近300余家，清末犹存70余家，成书于民国初年的《岳飞与朱仙镇》也记载：“(木版年画)为镇中最著名特产，往昔盛时，业此者300余家，出品盛销于临近各省，大有独占市场之势。”由于黄河濒泛，朱仙镇渐失水运优势，于抗战时期该镇“天成”及其分店陆续迁往开封与振源永、泰盛源、云记源昌等60余家画店散布于市内西大街、中山路和书店街一带，再次掀年画印制销售高潮。年画老艺人郭太运说：“每年农历二月开始生产，至农历十一月十五上市，来自山东、安徽、江苏和本省各地的客户车装船载，煞是热闹。”
　
　任鹤林:产业化文章如何来破题
　
　痴爱年画艺术研究的市民间文艺家协会副主席任鹤林，20余年一直致力于年画调查研究和年画产业化探索。近年来不断为年画产业化发展奔走呼号。他告诉记者，年画产业化要破题，亟需从以下几个方面着手：
　
　第一，年画的产业化首先要上升到由政府主管的高度，成立专门组织和机构，将朱仙镇木版年画的发掘、整理开发，由局部的、零散的、自发的工作状态，转变为全面的、规范的、有序的轨道。任鹤林语重心长地说，朱仙镇木版年画是中华民族留下来的宝贵文化遗产。这些宝贵遗产是属于全民族共有的，当然也属于开封人民，属于朱仙镇人民。开封的年画专家和朱仙镇的艺人应该有大开封、大文化、大年画的观念，停止无谓的论争，捐弃前嫌，齐心协力，取长补短，提高年画质量，把年画的产业化文章做好。
　
　第二，要尽快拨付一些抢救资金，把散落民间和外地的史料雕版找到，哪怕是复制回来，让老艺人有机会把手艺传授下来。任鹤林说，许多年画都是孤品，比如鲁迅生前收藏的年画等。他说：“这些年，我已经整理出300多种年画，要尽快把这些孤品年画刻成版，把画印出来，然后研究、印刷、发行。”任鹤林特别强调，老艺人日渐衰老，一定要想办法让他们的技艺传下来。他说：“能否办一些培训班，培养一些热爱年画艺术的年轻人，让他们把数百年的年画艺术接力棒传下去。”
　
　第三，中国木版年画发源于开封，其历史地位不言而喻，开封应尽快筹建年画艺术博物馆。任鹤林告诉记者，杨柳青、武强、潍坊、杨家埠、绵竹、桃花坞等地都建有专门的年画艺术博物馆，但在“中国木版年画之乡”和发祥地，竟没有专门展示年画艺术的博物馆，岂不可惜、可叹。
　
　第四，年画要想真正实现产业化，认真保护是前提，创新必不可少。朱仙镇木版年画题材、技法也要与时俱进，应提倡科学创新。门神画由手绘向雕版拓印本身就是创新的产物。朱仙镇年画也应在继承传统的同时不断创新，只有创新，才能发展。在采访中，记者了解到，年画的草根性使它在上个世纪以“大众”为借口的各种艺术演绎中成为一个宠儿。但在上世纪二三十年代，杨柳青、桃花坞等地已经开始市场细分，传统年画销农村，创新年画销城镇。在天津、上海，年画发生“变种”，祈求美好的民间神话图像被带有商业含义的时尚美女图像所取代，或者说，同样带有祈福、祈美、祈富含义的时尚美女成为了市民的新偶像。而以这些时尚美女为题材的城市风情年画开始风行城市。广告年画、月份牌年画开始风行。市民主题在年画中浮现，年画与时尚美女、广告捆绑在一起，构图方式和符号系统发生变化，让这些新年画跟上了时代，焕发了新的生机与活力。任鹤林最后说：现在本省已无专业出版社，春节年画市场已被外省出版物占领。据1996年不完全统计，河南就有1亿扇门，一门一画必不可少。如今又过10年，河南恐怕已大大超过1亿扇门。一扇门2元钱，就是3个亿至5个亿，河南年画出版效益相当可观。对此不应该悲观，年画发展前途无量。这种经验，朱仙镇木版年画产业化可资借鉴。

　美国著名营销学家托夫勒说得好：“有市场就有明天。”一位深入农村采风的作家曾经写道：“缺了精神食粮的年画，过年就没有年味。农民觉得贴不上称心的年画，就不算过年。”其实，市民何尝不是如此，不贴年画能算过年？过年没有年画，就成为社会问题了。可以这样说，在中国，年画有广阔的市场。有人民群众的不竭需求，年画就不可能消失，那么年画产业化一定会有灿烂的明天。