湖羊是我国著名的优种绵羊。湖州是湖羊的发源地,饲养湖羊已有1400多年历史。湖羊羔皮,又称小湖羊皮,毛丝光亮,引人注目,皮张轻薄,手感柔和,独具波浪式花纹,扑而不散、清晰美观,是世界上四大名贵羔皮之一,素有中国“软宝石”之称。湖羊羔皮经硝制后可以染成各种流行的色泽,制成服装,在国际市场上久享盛誉。