1993年，天堂茶厂在县农技推广中心的帮助下，研制开发了特级“神农剑茶”，该茶外形扁平光滑匀整，色泽翠绿油润，挺秀尖削似剑，香气高锐持久，汤色清绿明亮，滋味醇厚鲜爽，叶底嫩绿肥硕。神农剑茶水浸出物含量42.22%，茶多酚30.59%，氨基酸1.72%，咖啡碱3.20%，总灰分5.69%，其中水浸出物和茶多酚含量高居于全省同批20个获奖名优茶之首。
　
  1994年和1995年连续评为省优质茶，1996年荣获湖南省第三届“湘茶杯”名优茶鉴评金奖，1997年评为湖南省名茶，并获97全国（HN）新技术、新产品交易会科技创新金A奖。

　炎陵县是“茶祖之地”，也是“茶叶之乡”，自然条件优越，茶叶资源丰富，产茶历史悠久。天堂村有林地2.7万亩，耕地215亩，茶园335亩，常年茶叶产量10余吨。茶园分布在海拔650米的山地，境内山峦叠嶂、云雾缭绕，是茶叶种植的理想地域。