牛毛菜名海萝，属红藻门。晒干后其色、形如牛毛，故得俗名。这种菜含有大量的卡拉胶，粘性很大，不仅可食用，也是工业原料。牛毛菜在潮间带的岩石上，当地人多在数九隆冬采其晒干贮存，备做汤菜；出“九”后，牛毛不抗火候，加热即成浆糊，且无鲜味。在涂料尚未问津的年月里，渔家用烫熟当浆糊，配粉砣用以粉刷墙内壁；农家用其糊纸缸或抹被子、浆衣裳。
　　牛毛菜配海蛎子、葱白、大蒜、香菜做成汤羹，不涩、不粘、不滑，解腻、开胃，味道独特，可谓“汤羹之冠”。喝起来总有肚饱眼不饱之感。